A Madeira voltou a transformar-se num anfiteatro natural para receber o MIUT – Madeira Island Ultra-Trail, um dos eventos mais respeitados no panorama internacional. O último fim de semana de abril juntou atletas de elite, milhares de participantes e uma organização que já habituou o mundo a padrões de excelência. O MIUT mostrou novamente porque é considerado um dos palcos mais completos e desafiantes do trail running.
A MIUT Legend (110 km) arrancou em Porto Moniz, às 23h59, num ambiente carregado de tensão e expectativa. Do outro lado da ilha, em Machico, aguardava a meta que os mais rápidos alcançariam na tarde seguinte, após uma travessia que liga o extremo oeste ao extremo leste e percorre alguns dos cenários mais emblemáticos da Madeira. A edição deste ano integrou ainda vários setores reabertos exclusivamente para a prova — zonas que continuam em recuperação após os incêndios de 2024 e que permanecem interditas ao treino.
Uma noite que empurra os limites
A lista de atletas de topo era extensa e variada, com nomes como Miguel Arsénio, Rod Farvard, Gautier Airiau, Marcos Ramos, Aurélien Dunand-Pallaz, Tyler Green, Philipp Ausserhofer e Vincent Esmiol entre os homens. No setor feminino, destacavam-se Katharina Hartmuth, Helen Mino Faukner, Jazmine Lowther, Rachel Drake, Kelsey Hogan, Valerie Arsenault e Patrícia Ribeiro.
Assim que o pelotão deixou Porto Moniz, uma longa corrente de luzes avançou pela primeira subida em direção ao planalto do Fanal. O grupo da frente manteve-se compacto, com Esmiol, Farvard, Green, Airiau e Dunand-Pallaz a controlarem o ritmo. Entre as mulheres, Hartmuth assumiu a dianteira desde cedo, com pequenas diferenças sobre as principais adversárias.
A subida para Estanquinhos, já com mais de 3.000 metros acumulados, começou a separar ritmos. Farvard e Green ganharam algum espaço, enquanto Hartmuth ampliava a vantagem para mais de uma dezena de minutos.
A dureza concentrada na primeira metade
Com grande parte do desnível acumulado nos primeiros 50 km, a prova exigia gestão rigorosa. Ao chegar a Curral das Freiras, após a terceira grande descida, o cenário começava a mudar: Vincent Esmiol assumia a liderança, seguido de perto por Green, Dunand-Pallaz, Airiau e Arsénio. Farvard perdia terreno, enquanto Hartmuth continuava a aumentar a diferença para Faukner e Lowther.
A última grande subida, rumo ao Pico Ruivo, era decisiva. O setor, fechado ao treino e acessível apenas no dia da prova, favorecia quem conhecia o percurso de anos anteriores. O nascer do sol encontrou os primeiros atletas a meio da subida, enfrentando vento, frio e o desgaste acumulado de uma noite inteira em esforço.
No topo, Esmiol reforçava a liderança. Dunand-Pallaz surgia a vários minutos, seguido de Airiau e Green, que começava a perder ritmo.
Os picos, a descida e a aproximação ao Atlântico
A travessia entre picos, uma das imagens de marca do MIUT, conduziu os atletas até Chão da Lagoa, antes da longa descida para Portela, com mil metros negativos em doze quilómetros. A partir daí, restavam 18 km até Machico, com pouco desnível positivo mas terreno técnico suficiente para castigar quem tivesse arriscado demasiado cedo.
As diferenças estabilizaram: Esmiol seguia firme, Airiau consolidava o segundo lugar e Green recuperava algum ritmo para segurar o terceiro posto. Dunand-Pallaz mantinha-se próximo, mas sem conseguir reduzir a diferença.
Vitórias firmes e merecidas
Às 12h48m03s, Vincent Esmiol cortou a meta em Machico, conquistando a vitória mais expressiva da sua carreira. Airiau terminou a nove minutos e Green completou o pódio. Dunand-Pallaz e Ethan Peters fecharam o top 5.
No setor feminino, Katharina Hartmuth confirmou o domínio absoluto que demonstrou desde o início. A alemã geriu o esforço com inteligência, manteve sempre uma vantagem confortável e venceu em 14h54m59s, terminando ainda no top 20 da geral. Helen Mino Faukner foi segunda e Jazmine Lowther terceira.
Short Series: velocidade e estratégia nos 56 km
A prova de 56 km, a MIUT Discover, também ofereceu espetáculo. Entre os homens, Antoine Charvolin impôs um ritmo agressivo desde os primeiros quilómetros, destacando-se no Pico Ruivo e ampliando a vantagem até Machico. Billy Curtis foi segundo e Anton Gustafsson terceiro.
Nas mulheres, Rachel Drake dominou de forma categórica, mantendo-se sempre entre os melhores atletas masculinos. Jane Maus foi segunda e Ana Rodrigues completou o pódio.
Um MIUT que volta a elevar a fasquia
Mais uma edição, mais um conjunto de histórias que ficarão gravadas na memória dos participantes. Para os vencedores, um triunfo marcante. Para milhares de outros, a experiência de atravessar montanhas imponentes, enfrentar subidas intermináveis, assistir a um nascer do sol mágico e cruzar uma das metas mais emocionantes do circuito.
O MIUT voltou a provar porque é um dos grandes eventos do trail mundial e porque a Madeira continua a ser um destino obrigatório para quem vive este desporto com paixão.
Fotos: MIUT