A ilha do Faial, nos Açores, recebeu, nos dias 5, 6 e 7 de maio, o Ultra Blue Island by Azores Trail Run®. Num ano particularmente desafiante devido às condições meteorológicas adversas, o evento contou com 35 nacionalidades, o que faz desta uma das edições mais internacionais de sempre.
No que diz respeito ao clima dos Açores, a única certeza que existe é a de que não existem certezas nenhumas. Com nove edições concretizadas, o Ultra Blue Island by Azores Trail Run® já apresentou todos os cenários que se podem encontrar num evento desta natureza. Em 2023, a lotaria da meteorologia açoriana brindou os atletas com um dos mais desafiantes de sempre: chuva, lama, vento e nevoeiro obrigaram a organização a alterar o percurso das provas de 65 e 42 km.
O evento arrancou na noite de sexta-feira, com a mítica partida da Whalers Great Route do Porto do Salão. Já os primeiros corajosos que enfrentavam os 118 km da prova rainha chegavam à cidade da Horta, quando partiam os atletas da Ultra Blue Island (65km), no Portão de Porto Pim, ainda o dia não tinha nascido. Seguiram-se as partidas da Marathon Faial Coast to Coast (42km), na Ribeirinha; do Ten Volcanoes Trail (25km), no Cabouco; e da Family Race (10km), junto à Casa da Balança, no Capelo.
Todos convergiam para a meta de sonho no Vulcão dos Capelinhos, onde os primeiros atletas da Whalers Great Route em masculinos e femininos foram os portugueses Pedro Fernandes (15:42:40) e Luz Paulo (21:43:25). A Ultra Blue Island foi ganha pelo português Michael Gonçalves (07:33:11) e pela espanhola Dominique Mechgelen (07:38:08). Na Maratona, Dário Moitoso, a correr em casa, foi o mais rápido, com 04:05:17, com Odete Braga (05:43:32) a vencer em femininos. No Ten Volcanoes Trail, venceram o espanhol Álvaro Lorca (02:15:20) e a checa Barbora Jurová (03:14:45), enquanto que na Family Race venceram José Baptista (00:48:34) e Sara Ataíde (01:09:57).
Importa destacar também o Kids Atlhetics Trail Deal, que, na sexta-feira, juntou mais de 400 alunos do 1.º ciclo das escolas da ilha do Faial na pista de corta-mato do Complexo Desportivo da Escola Manuel de Arriaga, integrado na programação do Ultra Blue Island by Azores Trail Run® , numa organização da Federação Portuguesa de Atletismo, Associação de Desportos da Ilha do Faial e Clube Independente de Atletismo Ilha Azul, com parceria da Escola Básica Integrada da Horta, do município e da Direção Regional do Desporto.
Triangle Adventure by Azores Trail Run® no final de outubro
O próximo evento com a chancela Azores Trail Run é a Triangle Adventure. A prova, que permite correr em três ilhas diferentes em três dias consecutivos, acontece no Pico, em São Jorge e no Faial, entre os dias 27 e 29 de outubro de 2023. As inscrições já se encontram disponíveis.
Fotos: DR