A 25.ª edição do The North Face Transgrancanaria não desiludiu, revelando-se uma das mais exigentes dos últimos anos devido às condições climatéricas adversas. A americana Courtney Dauwalter e o romeno Raul Butaci foram os grandes vencedores da prova Classic, a rainha do evento e a terceira do circuito internacional Gran Canaria World Trail Majors.
Depois de uma emocionante partida na praia de Las Canteras, em Las Palmas de Gran Canaria, sob uma chuva intermitente, os corredores enfrentaram uma noite desafiadora, marcada por temperaturas baixas, chuva e ventos fortes nas primeiras horas, seguidas de um calor intenso ao longo da encosta sul de Gran Canaria até alcançarem a meta.
Dauwalter assegurou a sua segunda vitória consecutiva nesta competição, à frente de Claudia Tremps e Emma Stuart, ao completar os 126 quilómetros e os quase 7.000 metros de desnível positivo num impressionante tempo de 15 horas e 54 minutos. Butaci conquistou a primeira posição masculina com um tempo de 13 horas e 22 minutos, sendo acompanhado no pódio pelo veterano espanhol Miguel Heras e por Ionel Cristian Manole.
Competitividade em todas as provas
Fraga e Andrzej Witek triunfaram na Advanced, enquanto Jennifer Lichter e Robert Pkemoi levaram a vitória na Marathon, este último conquistando a sua segunda vitória consecutiva na prova. Katarzyna Solinska e Antonio Martínez dominaram na Starter, Sasa Torkar e Alejandro Díaz na Promo, e Elvira Borring e Francisco Javier Tejonero na Youth. Por fim, no Quilómetro Vertical El Gigante, Katie Schide e Henri Aymonod foram os mais rápidos.
Portugueses em destaque
Na prova rainha do evento, a Classic, Bruno Sousa conquistou o 15.º lugar e Fátima Buchas obteve o 7.º lugar na classificação feminina. Miguel Arsénio, 2.º classificado no ano passado, liderou parte da prova, acabando por desistir perto dos 80 quilómetros. Na Advanced, Bruno Gonçalves alcançou o 14.º lugar. Tiago Vieira, atleta sub-23, destacou-se na Marathon, ao conquistar o terceiro lugar do pódio. No Quilómetro Vertical El Gigante, Leandro Soares foi o 22.º classificado.
Números históricos
Nesta edição do The North Face Transgrancanaria, mais de 4.100 participantes de 73 nacionalidades diferentes percorreram os vários trilhos da Gran Canaria. Este ano assistiu-se à maior distribuição de prémios monetários de sempre, já que os três melhores corredores e corredoras das provas Classic, Advanced, Marathon e Starter partilharam 36.000 euros em prémios. 2024 foi também uma das edições mais seguidas da história do evento, com mais de 16 horas de transmissão ao vivo em espanhol, inglês e, como novidade deste ano, chinês.
Fotos: The Adventure Bakery; Ian Corless; Carlos Diáz-Recio